“怕他们乱，就由着他们，就要安抚他们？”周士相哼了一声：“那寿宁县的官吏从前也是怕盗户作乱，这才纵容他们，以致有了狐狸都要当盗户的笑话。这内中原因，你还看不清？”

　　“卑职理会这其中道理，只是，”徐应元吱唔一声：“大帅马上就要北上辽东，若这时候在江南大兴教案，恐怕会影响北上大计。”

　　周士相眉头轻皱，徐应元说的没错，江南之地教民可不单松江那五万多，其余如苏州、南都都有，总数恐怕有二三十万，都是从前为蒙元助纣为虐的色目人后代。洪武年间，太祖皇帝下旨对这些色目人清洗过两次，确信这些色目人对大明再无反意才饶了他们。不过在律法上却要求臣民将色目人当下等人视之，大道之中都不许色目人走，近乎剥夺了色目人出仕权利。后来成祖靖难，因为军中有大量色目人为之卖命，遂才在律法上放宽了对色目人的限制。

　　时至今日，当初的几十万色目人又繁衍数百万之众，多集中于西北、北直隶和江南。现在想来，当初替成祖卖命的那些色目人未必没有投机心理，指着成祖靖难成功，可以替他们平反，恢复他们在中国的种种权利。十多年前，山西和陕西就有教民举旗攻杀清军，不过领头的都是做了明朝官职的，虽出身于教民，但早就不信教。

　　那教中有话说，官至五品必反教，说的就是但凡做了朝廷官的教民，终生便不再信教，更不会为教寺张目，反而极力打压教寺，内中原因便是教寺对教民十分苛刻，恨不得所有教民都成为教寺的奴隶。好不容易通过努力读书成功科举为官的教民精英，自不甘心再被教寺愚弄，当然要反过来打压教寺。引发嘉定教乱的主薄丁喇东便是这在教反教的典型，只是其在教中并无地位，说话不管用，无法约束教寺，这才让局面失控。

　　“我自新会击杀由云龙起，便深信一个道理，先下手为强，后下手遭殃。只要是祸患，不管大小，都要将之拔除，无论付出何种代价，都要将它连根拔起，叫它灰飞烟灭。斩草不除根，春风吹又生的道理，你们不是不明白。”

　　“全杀了？”

　　徐应元感到震惊，王辅臣的心也“扑通”猛跳。那可是几十万教民，不是几十万头猪啊，大帅说要都杀了，那得调动多少兵马来做这事。这事做起来也是麻烦的很，教民分散在各地，但要消息走漏，人家哪个又会傻傻呆在那里任由太平军宰杀。只怕，太平军屠刀挥起那刻，才是真正的教民大乱之始。

　　“他们不是自诩居中国之地而非中国之民吗？既然如此，我中国何必要留着他们。”周士相的声音很平淡，听不出半点内心情绪的波动，似乎在讨论的不是杀人，而是一桩家长里短。

　　“大帅

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