超过一万五千人，其中，快痊愈的不足三千，轻中度伤员四五千，中重度伤员六七千，并且没什么武器，因为阵亡者和伤兵的武器是要交给下一批参战官兵使用的。

　　临时负责领导镇江部队的是第18师师长朱耀华少将，他手里只有两种兵：杂兵、伤兵，而他要面对的是日军最强悍的第2师团的一万八千精兵，镇江守军不但在“质量上”大不如日军，在数量上也居于劣势。

　　朱耀华深知自己突然间要承担起的重大使命的重要性，日军横渡长江，危害巨大无比，一方面会截断宁沪运输线，一方面会威逼到国都南京，必须要把日军从江南赶回江北，即便不能赶回去，也不能让日军攻占镇江这样的城市。朱耀华对日军的战斗力是有着刻骨铭心的认识的，他的18师在投入淞沪战场前拥有一万余兵力，但从上海撤到镇江时，全师只剩下五千余伤兵，还有约五千袍泽手足已经长眠在上海前线。日军打防御战，一个师团能扛得住六七万国军，并且这是野地上的数据，如果日军占据着险峻的大山大河、较大的城镇建筑群，那么，国军起码要十万以上兵力才能将其攻占，因为得到大山大河、城镇建筑群的日军等于获得了地理优势，防御力和抗打击力自然大大增加。朱耀华知道，一旦让第2师团攻占镇江，第2师团就彻底站稳了脚跟，国军就别想再把这股附骨之疽、脏腑毒瘤般的日军再赶回江北。

　　“必须挡住日军！把日军挡在城外！阻止日军占领镇江！”朱耀华握紧拳头。

　　朱耀华一方面向南京火速求援一方面召集镇江各部队主官商议战事。此时有五位将军在镇江，都是少将，镇江不是前线城市，也不是大城市，居然有五位将军在这里，让人觉得中国的将军未免也太多了，但实际上，五位将军都是在这里养伤的伤员，分别是朱耀华本人、第88师第264旅旅长黄梅兴、第67师第201旅旅长蔡炳炎、第98师参谋长路景荣、第旅旅长庞汉祯。五位将军里，朱耀华左臂被日军炮弹碎片打断，黄梅兴腹部中一枪，蔡炳炎被日军手榴弹炸断了两腿，路景荣被日军迫击炮弹炸瞎了眼睛，庞汉祯被日军狙击手打飞右耳并打裂右边的一块颅骨，那颗子弹差半厘米就要了他的命。

　　“兵力、火力，我们都不如日军。”黄梅兴神色凝重但目光坚毅，“唯一的办法，就是死缠烂打，争取后续部队赶来增援。”

　　朱耀华拿出一份电报，上面签着蒋介石的名字：“委员长说了，他手头上没有多余部队，但军械弹药可以增援我们，军政部已经装了十条大船的武器装备，顺长江从南京送到镇江来。至于其它的，只能靠我们自己。”

　　“竭尽全力地消耗日军的有生力量，是

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