事长只管军事,相当于兵马大元帅,民事长只管民事,相当于工部尚书和礼部尚书,理事长负责审案,相当于刑部尚书,而其余的全归政务长管理,相当于宰相。你赵叔父可不是小小的官员,人家是一人之下万人之上。”
温明远张大嘴巴,难以置信,随后想到了和他的对话,红着脸说:“难怪他说日后我有难了,可以投靠于他,原来真不是客气。”
张通明哈哈大笑,道:“若有机会,我真想和他叙叙旧。”随后他介绍自己的副帅,此人名叫伊胜,乃是已故大将军张孝武的九个义子之一,如今担任龙门关龙卫副帅。温明远与伊胜没有见过面,交情不深,但伊胜却对赵锁一事格外感兴趣,他详细询问了事情经过和前后。
待温明远离去之后,伊胜私下对张通明说道:“义父当年手下有五个最早跟随的手下,分别是胡三万、赵锁、萧开、陈关西、王一瑾,王一瑾战死、陈关西自尽之后,胡三万守着幽州,萧开做了兵部尚书,唯独这赵锁最是神秘,八年迟迟未露面,世人也无从得知其下落。我与他们都有过接触,深知他们几人性格骄傲,不会轻易服人,尤其是赵锁其人,甚至连皇帝也不愿意侍奉。我记得当年皇帝打算许给赵大人户部侍郎职务和爵位,均被他拒绝了。可未想到,他居然去给西秦这群强盗做副手。大人,您不觉得奇怪吗?”
张通明道:“你觉得有什么奇怪的?”
“赵大人绝不甘于人下,现在做了强盗的二当家,其中必有蹊跷。”伊胜道,“大人,请允许我亲自前往西秦侦查一番,找到原因。”
“你要去西秦?”
“对,下官愿意详细打探这西秦为何崛起如此迅速。”伊胜坚决道。
张通明想了想,说:“加强护卫,尽快回来,注意安全。”
“喏。”
永定十三年七月十八,西秦使团抵达鸦金粮仓的金城,并宣布西秦大统领的病治愈了,但身体虚弱需要休息五日。七月二十四日,西秦使团沿着官道向罗兰前哨前行,于十日之后抵达罗兰前哨,但没有进入罗兰前哨而是转向西前行。萨丁千夫长拉姆派人追上使团,却被使团的人所驱赶,拉姆更加确定张孝武就在使团中。
七月二十六日,西秦使团抵达鸡脖子道。
鸡脖子道是一条位于母鸡山和黄羊山之间的宽阔河床地带,每年春季,母鸡山和黄羊山上的冰雪融化,雪水沿着两山之间流淌形成鸡脖子河,最终流入佳澜河。虽然日积月累之下有了鸡脖子河道,但由于雪水较少,鸡脖子河道每年夏秋两季便会干旱,因此又叫做鸡脖子道。而此时此地的野生动物依旧很多,许多猎人会在此打猎,西秦使团来的时候便在鸡脖子河道驻扎休息过,如今返程时,依旧走这条道路。
萨丁王带领五百重甲骑兵和三百弓箭手和二百步兵埋伏在前方,拉姆带领五百重甲骑兵在后面追击,萨丁人出动了一千五百人,从鸡脖子河道东西两方将西秦使团死死地堵在了河道中。
在二十里外,张孝武亲自带领的一万西秦铁骑也准备就绪,在他身后则是一字排开的手下诸将,众人严重流露着浓浓的杀意与斗志,这是西秦大统领带领的西域联军第一次出现在靺鞨境内,但绝不是最后一次。
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