在不考虑蜀中援军和郡中教徒的情况下，汉中本地的守军大约有四万人。其中两万属于张鲁，两万属于潘濬。在炎兴六年时，刘范重新夺回了汉中的掌控权，但为了避免汉中五斗米教徒生乱，还是允许张鲁担任汉中太守一职。只是在张鲁之上又设置了南郑都督，以此来监视制衡张鲁。此前该职由张任担任，但在进取江汉之后，张任被调往江陵，而此职则由潘濬担任。

　　对此考量西府本身的军力，国家并不占据优势。如今西府的军队已并非建制之初的六师三万六千人，而扩编至眼下九师五万四千人，不过由于庚寅之变的缘故，其中有一万人是新招的屯田兵，作为后勤尚且合格，但作战是恐怕不堪大用。而由于收纳了极多凉人的缘故，西府内有不少兵士已年近五十，已露出相当的疲态，他们能否撑住高强度的战事，实在是一件值得商榷的事情。

　　还有一件不得不考虑的事，就是在武都及阴平周遭，还存在大量为蜀人收买的羌氐，一旦走陈仓、祁山道进攻汉中，难保不会有这些羌人袭扰粮道，被逼到进退维谷的地步。

　　当然，作为朝廷正统，西府军自然也有蜀军难以比拟的长处。

　　一是拥有冠绝天下的骑兵。西府军五万多人，几乎人人能够骑马，而麾下也有近四万匹战马，堪称天下之最，哪怕是并州骑兵也稍有逊色。故而与蜀人相比，西府军拥有绝对的机动优势。而且其中有五千骑能够披全身重甲，蜀中决计没有能应对的手段。

　　二是士兵经验极为丰富。作为五府中老兵最多的一部，西府将士可以说是百战残身，心如铁石，无论怎样的情景都难以令他们大惊小怪，而且吃苦耐劳，而蜀中士卒环境优握，久不闻兵。双方若野战对阵，胜负不问可知。

　　三是朝廷府库富满。虽说蜀朝收买了颇多羌氐，但以利诱之，也可以以利间之，论财力物力，西南一隅的蜀朝自然无法与雄踞六州的朝廷相比，陈冲已做好打算，哪怕在汉中周遭一掷千金，也要将武都羌氐收买来做自己的辅助部队。

　　于是整个四月，陈冲主要是在做安抚招揽武都、阴平羌氐的前期工作，同时会同此行的副帅段煨，督军张怿，护军马超，领军杨阜，典军阎行等人，一起研究进兵路线和策略。

　　秦岭诸道之中，祁山道、陈仓道是最易行的，褒斜道、傥骆道其次，子午道最是难行。只是走祁山、陈仓两道的话，最后不免要硬攻汉中绝险阳平关，而走褒斜、傥骆两道，未免又有些太过于冒险了，一旦被蜀军斥候发觉，在山道半路遭遇阻击，恐怕就不得寸进，最后白白浪费粮草罢了。而且还要考虑到，这几年夏日暴雨连绵，一旦半路大水，走小道就可能遭遇通道断绝的窘境。

　　段煨的提

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