时间眼瞧着要到晌午，桐柏县的县城中此时显得很冷清，原本不多的几个卖吃食的店，店门开着，却没什么人进去吃。
粮食涨价，涨到吓死人的地步，有年岁大的人听人说了斗米变成多少钱，唠叨着哪年哪年遭了大灾时粮价也不过如此。
从醴水码头通往县城的路口处倒是有那么三十多个人，赶着空车停住，向路的尽头望去，等，等从那边过来的粮食到了，他们好帮着运走。
他们受雇于县中的三家粮油铺子，平时没有多少钱的三个铺子最近有钱了，二百六十文的一斗价钱，来多少就买多少。
除了等着帮粮铺子运东西的人，还有六个十来岁的孩子，他们距离扛活的人三十多步远，一群蚂蚁抬着一直虫子走，被他们发现了，就蹲在那里看。
还有一拨人是小豆带领的军士，等粮食送过来，他好卖给粮铺。
他看看日头逐渐转过来，摸摸肚子，又扭头瞧瞧孩子，拎起个空木桶走过去，对看六个孩子中看上去显得最成熟的一个说：“去小河边给到打水。”
“好，走喽，大水换饼吃喽。”被小豆找上的孩子接过桶，高兴地喊一嗓子，其他的五个孩子跟着他跑向不到二百步远的小河。
小豆转过身，把柴火炉点上，掏出来五个鸡蛋，还有一大捧野菜，等孩子打水回来。
孩子是养蚕的人家的孩子，没入籍，之前就是他们排队买粮，结果粮价使劲涨，他们不买了，加上小豆宣扬说价钱会掉下来，他们打算看看情况再说。
孩子便被他们打发过来，等便宜了再下山买，现在他们忙，分蚕呢。把长大了的青蚕挪到别的柞树上去。
小娃娃过来守着，中午当然没饭吃。
换成以前的小豆，别人家的孩子饿死他都不管，但此时的他心地也善良了。所以昨天他想了个办法，让孩子们帮忙抬水过来，再给孩子们饼吃。
这不是施舍，是交换，虽说那河离得很近。
没用多长时间。六个孩子回来，由两个孩子用木头抬桶，走出来三十多步，换两个孩子，再走出三十步，再换。
不时的有水从桶里洒出来。
木头桶很沉，装一桶水的话，孩子们抬不回来，只装半桶，半桶水晃得厉害。走一路就洒一路。
水抬回来，有军士拎起倒进锅中，孩子们再去抬第二趟。
他们需要抬三次，一次一张饼，一个人分半个，昨天孩子们还想多打水，结果小豆只做一锅汤，不需要那么多。
孩子们很遗憾，饼是发面饼，直径有二十厘米左右。半张吃不饱，孩子很能吃的。
但他们还是想吃，实在不行，跟昨天一样。喝那个有鸡蛋的汤，喝饱自己，算是多吃一顿饭了。
等汤煮好，在六个孩子的期盼下，小豆笑着打开装着吃食的筐：“一人还是半个，汤管够。”
说着他把
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