陪他面圣,见他跑这么快,怕他此去是想连陆贵一起救,立刻跟上以防他胡来。
二人匆匆赶到渡口时,天色已暗,江边火光连片,锦衣卫烧杀正酣,伤亡也不在少数。
漏网之鱼往岸边游来,还没上岸就被合力刺死。
汉王怕赵王冲动救人,劝他先回去,九英和叶秀的事交给自己。
赵王不愿离开,死死盯着火船,忽然向远处的岸边奔去,那里又游来一人。
他推开准备下手的锦衣卫,将水中的人拖上岸,正是身受重伤,奄奄一息的陆贵。
陆贵扑向他,凄戾哀嚎,“王爷救我!”
刚说完,数把钢刀刺穿胸腹,锦衣卫没有因为赵王而放过他。
赵王错愕,痛心地扶着他,“阿贵!”
濒死之际,陆贵紧紧攥着赵王的衣领,艰难道,“太子放……建文君……皇上杀……灭口……”
话未说完人已死,死不瞑目。
赵王恸然泪下,明知这一切是为包庇太子,明知陆贵无罪,却只能眼睁睁看着他被灭口。
太子迟一步赶来,见到浑身是血的陆贵,不禁叹惋。
赵王忽地抬头,愤然看向他。
太子一愕,霎时明白了,早先他为陆贵求情,就是不想因为此事伤了兄弟情谊,谁想到头来还是如此,就连上书请求严惩陆贵的杨溥,都是自己的人。
汉王见气氛不对,隐约猜到原因,拍拍赵王肩头,“都是爹的意思,老三,算了。”
转而询问锦衣卫,找到那两个侍女没有。
太子也劝他,“能救一个是一个吧。”
可火势熊熊,船上的锦衣卫纷纷撤离,始终不见九英和叶秀的身影。
赵王悲痛自嘲,“我的人,我却一个都救不了。”
汉王十分同情,一夜之间失去亲信、忠仆、爱婢,这等伤心不知如何安慰,便将太子拉到一边问怎么回事。
太子愧疚,如实道,“爹非说是我放走建文,说是为了保全我的名声,陆贵必须死。”
汉王怀疑,“你真没有?”
“我真没有。”太子否认,就如他在宫里一样,被骂厚脸皮也死不承认,如今陆贵死无对证,更不能认了。
汉王懒得深究,“你说没有就没有吧,现在老三怎么办?他跟陆贵感情好,陆贵没了,他用惯了九英,九英也没了,你说你怎么能把靖难遗孤送来,白白连累九英,爹要的是遗孤的命!”
太子继续否认,“我跟爹说清楚了的,不能因为建文一事就怀疑我对老三的关心,若锦衣卫能证明我送去的是靖难遗孤,尽管拿出证据来,我甘愿受罚,可连锦衣卫都没有真凭实据,你别造我的谣!”
“行行行,爹都说不过你,所以才动上手的对吧?”汉王打量着他身上的墨迹。
太子不置可否。到底是兄弟,汉王的怀疑都是事实。
但他在宫里对峙时毫无退缩,因为他在赌,赌皇上只是怀疑,
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