欢,不过又都有些心不在焉。
王熙凤眼睛最毒,哪看不出端的,琮哥儿如今是大大的生发了,这些人哪有不上门打秋风的。听说前儿大老爷去乡下都吃了闭门羹,琮哥儿可了不得了。
忽听史鼎笑道:“老太太如今越发精神了,难怪教导的家中子弟一个赛一个的好,早就听说琮哥儿和宝玉都作的一手好诗,云丫头整天在耳边念叨,我都听得快起茧子了。”
贾母笑道:“不过是小孩子家胡闹,值什么?他前儿去扬州了,如海病了,派他送林丫头回去看看。”
“哦?如海可好些了?”
“听说是大好了,也是祖宗保佑,不然林丫头这么小没了娘,再没了老子,可怎么办。”贾母道。
众人寒暄了几句,王家太太笑道:“听说今儿哥儿就要回来了罢。”
贾母看了她一眼,点点头道:“有劳太太挂念,这会子怕进城了吧。”
史鼐叹了口气道:“老太太,今儿我两兄弟来,一是请您的安,二来也请老太太看在史家的份上拉扯侄儿们一把罢。
说来不怕您笑话,如今这日子越发不好过了,进项少、人口多、开销大,连云儿丫头都得每日家做女红贴补家用,实在是举步维艰了。”
贾母皱皱眉,道:“你们好歹也是一门双侯,在神京城里也是响当当的招牌,怎就到了这般地步?”
史鼎摇头叹道:“坏就坏在这一门双侯。当初蒙太上皇隆恩,给史家又敕封了一个侯位。你说不分家罢,挤在一起,外人看着不体面,就是宫里看着,也不成体统,十分不敬。
你说分家罢,咱们家的底子老太太是知道的,太爷在时还好,嚼用了几十年下来,传到咱哥俩手中,也没剩几个大子了,说句捉襟见肘不为过。再这么分成两份,平日里人情往来都是双份,怎么经得起?”
贾母不悦道:“这么说太上皇给你们封爵倒封错了,爵儿给了你们,倒让你们过不下去日子了。”
“当然不能这么说,太上皇的天恩,我们兄弟自然感激不尽,只是这一门双爵,外人看着光鲜,内里实在一言难尽啊。”史鼐忙道。
王家太太接口道:“老太太,如今贵府越发兴旺,自然不知这世道艰难,莫说两位侯爷,我家何尝不是一样?
前些年,王家管着各国朝贡、洋人洋货的差事,日子倒还勉强过得去,后来甄家兴起来,江南地界上凡是有油水的差事,都教他管了去。
故而老爷没办法,只能在军中谋职,以求安身立命,当年那点老底子,早就吃干打净了,这些难处两位太太素来是知道的。”
王夫人、薛姨妈见嫂子说得这般可怜,没奈何,只得随声点头附和。
贾母心中已然猜到了几分,叹道:“家家有本难念的经,你们今儿来是为了……”
史家兄弟并王家太太不好开口,均看向王熙凤。
王熙凤心领神会,笑道:“老太太,如今琮哥儿在外做了这么大生意,何不带着世交老亲们一起做一做,一来他年纪小,又没心思打理,仔细被手下那些黑心的管事骗了,有亲戚们帮着照看着,也放心些。
二来贾史王薛四家,素来共同进退,不好让外人看了笑话。三来此事于大家有利,办成了,也是您老封君的恩德。”
如今薛姨妈学乖了,也不开口只是微笑看着,一副事不关己的样子。她早被宝钗叮嘱,任是再有心帮娘家一把,也不敢胡乱做贾琮的主,惹恼了他,把薛家踢出局也就一句话的事。
论销售渠道,陈家数百年的大士族,旗下什么产业没有?哪个州府没有他们的字号?也不一定需要薛家的丰字号。
贾母嗯了一声,看向薛姨妈道:“姨太太是个什么主意?毕竟这也是你们家的生意。”
薛姨妈笑道:“老太太,我们做晚辈的见识短浅,哪有什么主意,您定了就行,薛家绝无二话。”一番漂亮话把皮球重新踢到老太太跟前。
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