若是去寻丈夫要钱,说不得还要挨上一顿打再被撵出来。
之后她也就渐渐死心,不再去找丈夫要钱了。
没过两年,家乡遭了大水,薛老娘带着孩子一路讨饭到碧溪村才被村长收留落了户,这一路上的艰辛可想而知。
这一路上,她也失去了她的女儿阿福。老家遭了灾,一同北上逃荒的人并不在少数,每日能讨到的饭也有限,孤儿寡母少不得还要受点儿其他逃荒人的欺负。好在薛老娘是个格外坚强的女人,反击了几次,也鲜少有人来找她们母子的麻烦了。
但即便没人欺负他们,讨来的饭也并不够吃。
太平镇地界地薄贫瘠,粮食产量一般,都是将将够一家人吃的,拿会有什么剩饭呢?最多是不要钱的野菜自己摘了,上人家家里借用锅炉,连咸盐也未必肯借,凑合着当顿饭吃了。
一路颠沛流离加之吃不饱饭,两个大点儿的男孩子还好,最小的女孩子阿福却扛不住了,未到碧溪村就生了病。
并不是什么大病,只是发低热,身子更虚弱一些。
薛老娘没钱给女儿治病。一家四口身上只有能蔽体的衣服。只能盼着阿福命大,能自己挺过来。
病着加上又吃不饱饭,阿福并没有如薛老娘期盼的那样好起来。第三天,阿福还不见好。薛老娘终于下了决心,断了女儿的食水。
反正也是熬不过去了,省下的吃食还不如给两个儿子多分一点儿。
薛老娘及至今日还记得阿福临死前拽着她的衣摆,及其虚弱地呻吟:“娘……我饿……”
如今自己也要死了,薛老娘想起前事,自己都觉得奇怪:明明她那么憎恨自己的丈夫,为什么在面对三个孩子的时候,会毫不犹豫地选择舍弃阿福呢?她和丈夫已经恩断义绝,为什么还要想着为老薛家留下香火呢?
也许只是那时阿福恰巧病了……薛老娘自嘲地笑了笑,她心里明白的很,这么说只是自欺欺人。要是当时并的是薛富或者薛贵,她绝对不会做出这样的选择,哪怕就卖了阿福也要凑钱给儿子治病。
阿福死后薛老娘和两个儿子把她草草地埋了,继续北上。
薛富和薛贵沉默了许多。妹妹的死对他们触动很大,但是——在吃那些本该属于妹妹的、额外多出来的事物时,他们并没有一丝犹豫,也没有人偷偷给阿福吃的。
母子三人虽然难过,却很有默契地、再也不提阿福这个人了。
后来他们到了碧溪村,村长瞧他们孤儿寡母的可怜,好心收留了她们,还拨给了薛老娘一间茅草屋。
村长其实并非没有私心。那时候薛老娘年纪还不大,碧溪村又有的是光棍,若是能把薛老娘说给村里的谁也算是碧溪村赚了。
谁知薛老娘竟是个油盐不进的。以为一个年轻妇人带着两个十岁左右的小子好拿捏,谁知薛老娘借了把锄头就带着两个儿子开荒去了,硬是自己赚下了一份家业。
所以说薛富和薛贵历来是发自内心地感激薛老娘:她为了他们两个宁可饿死妹妹,她为了他们两个不曾改嫁。一个人含辛茹苦地把他们兄弟俩拉扯大。
这也是后来,薛老娘要掐死薛贵的长女,薛贵没有阻止的原因。
虽然那是他的女儿——为了他们兄弟俩,母亲也曾饿死过她的女儿啊。
薛贵长女的死,对薛老娘也又很大触动。其实那时家里虽然穷,但既然薛富薛贵都娶上亲了,也不至于穷到吃不上饭的地步。她会掐死亲孙女,一来是恨二儿媳肚子不争气生个丫头,二来是一看到女娃她就想到阿福。
阿福刚生下来的时候也是这样小小的一个……
薛老娘自己都不得不承认,她那样的偏爱薛海,不得不说是把对那丫头的些许愧疚与亏欠,都转移到了薛海的身上。
只可惜自己疼了小半辈子的薛海,怕是临死也见不到了。
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