月没,星稀,天下旦。
阳光洒遍大地,却没有驱散古田城中的阴霾。
县衙花厅中,席上只剩残羹剩酒,一群人却仍旧坐着,没有散去的意思,只是气氛沉寂而压抑。
这场特别的筵席,持续了彻夜,本意是商讨时下危机的应对之策,也可以干脆说是「筹款大会」。
研究,讨论,磨磨蹭蹭四五个时辰,依然没个结果。
知县徐和安揉了揉酸痛的腰背,斜视旁边的钟主簿,见他闭着眼一脸死相,估计没什么好指望了。
又看向肥头大耳的王县尉,只见他拿着一根银筷,反复捅着盘中烂肉,似乎百无聊赖,显然也是个没主意的。
再把目光扫向厅中那二十几个乡绅,一个个哈欠连天,精神萎靡,神情懒散还有些无所谓般。
轻叹一气,徐和安强作振奋,在案面叩出声响,引起众人注意。
「诸位贤达,咱们的时间不多了,难道就如此坐以待毙?」
或许是乡绅们也不想熬下去了,稀稀拉拉开始回应。
「凑吧凑吧,老夫再加五十贯,一共二百五十贯,再多就实在是没有了……」
「我也再加五十贯吧……」
「总共两百二十贯,这是鄙人所有家底了……」
一群老财陆陆续续加钱,却抠抠搜搜,不过敷衍而已。
徐和安脸色发苦,无奈下向王县尉用力使眼色。
随即王县尉干巴巴开口,「大家好歹多拿点出来,就算不够匪贼能接受的数,但用来给兵丁民壮发赏钱也能激励士气,还是有可能把城守住的。」
所谓重赏之下必有勇夫,但乡绅们却并不这么想。
「那帮一文汉给点甜头就行了,给多了反而会贪得无厌。」
「就是,每人给个一贯两贯就好了,咱们现在凑起来也有六七千贯,估计还有剩……」
「都在城里住,咱们出钱,他们出力出命,公平合理得很。」
「底下那些无知小民若是喂得太饱反倒容易生事……」
「言之有理,这次若给多了,以后他们肯定要得更多,贱民不读诗书,不识忠义道德,万万不可太过宽纵。」
乡绅七嘴八舌,但论调却出奇的一致,草民的本分就是奉献,要那么多钱干嘛,能吃饱不饿死就行了。
钟主簿本来也是这样的观点,但他心里也清楚,匪贼若是攻进来,其他士绅未必有事,自己一家却恐怕逃不过去。
他心中一转,做出恳切坦率的样子,「诸位说得有理,不过眼下非常之时,匪贼可都是目无王法之辈,真打进城来,谁知道能干出什么事来,咱们可以说是一根绳上的蚂蚱,当同舟共济才是,不管赎金也好赏金也好,总是多多益善,大家再忍痛多出一些,就当破财消灾了。」
这话暗戳戳有些隐晦,可士绅还是能听得懂,说得其实也有几分道理,
虽然大多数士绅心里清楚匪贼是怎么回事
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