看来.此画百两不售。”
“此徒精于控笔，极于描摹，传说中的灵性分毫未见，他只是将那幅神作的一幕干枯旧影烙印了下来。”紫篁轻声道，“但就这样一层皮囊.已令我和子敬恍然神痴。神幽瑰玮，仙艳妖丽，那些色彩和形状只应成就在瑶池之上。”
“得此宝卷，已是搜画十年来最难得的一回，但见过如此皮囊后，我们根本忍不住去搜窥它的血肉灵魂。然而遍访村中老人，得到的也只有同样的实话——当年西方恬那副真迹，确实是被焚去了。如此三日，我们终于还是打算无奈而返，却在临别时，听这位老妻谈起了当年一件趣事.”
紫篁看着面前的少年，轻声道：“她说.西方恬画此画时，三天三夜，一直是闭着眼。”
“.”
“我们一直在想，为何此画会与西方恬曾经那些遗作迥然云泥？风格、手法、内容.甚至篇幅都无一相似之处。”
“现在我们知道了。”
“因为这幅画不是他的创作，而是他的记忆描摹。”紫篁轻声道，“他在什么地方见过这幅画那才是真正的真迹。而我们手中这副惊艳凡眼的画卷只是赝品的赝品罢了。”
紫篁倚靠在椅子上，轻轻呼吸着。
室中安静。
“我宁愿我们从来没有发现这一点。”他道。
“沿此而进，我们交好了当地的仙人台常检，他给我们瞧了一眼这不太重要的小案子，于是我们又发现了一处异状——当年那些见画而疯之人都有一桩共同的行为，名为‘山奔’。”紫篁低声诉说，“七位见画之人，只要一睡下，就会惊晤而起，然后往薪苍山中奔去，一共持续了七天。那位常检说，猜测是山中有什么灵物，被西方恬偶见留影，是以影响这些人。”
“我们知道，那必然就是那副真图，或者真是上古仙人的笔墨也说不准。”紫篁道，“然而当我们真要打算入山搜寻时，却再次遇到了无法克服的困难——薪苍山绵延千里，其深不可预量，我们人手不足，画卷又痕迹已断，如何得知三十年前西方恬的足迹抵达过什么地方呢？”
“当年疯癫之人如今皆亡，唯一幸存之人仅有这位售画的孤徒，也垂垂老矣。询问其妻，也说三十年来，其再未有过山奔行径。”紫篁轻声道，“纵然画卷难得，我们毕竟不能再折腾刺激一位老病之人，便漫无目的地往山中寻了两月，分毫未得，只好引憾下山。”
“这是两年前发生的事情。”紫篁看着少年，“我们本以为将成终身之遗憾了。”
“但毕竟没有这份幸运。”
七月十一日的雨夜，张子敬立在阶下看着紫篁，雨夜中一双眼睛亮得灼人：“剑争，快收拾行李，随我前去！”
紫篁一时怔茫：“何事.先进屋再说。”
张子敬一把攥住他的胳膊：“当年那位孤徒，在三天前的夜里，忽然再次往山中奔去了！”
“！”
——
再次抵达那座村子时，当年那位老人形容已更加枯槁，正被捆在了床上。他那位老妻已经去世了，是邻里在照料着他。
紫篁第一次见到了那县志上“癫”字的现实投影，不能行动的老人显得极为痛苦，枯弱的身体竟然能将麻绳挣松。他不饮不食，当年青壮时幸运地挺了过来，如今何能再有这份体魄。
抵达时仍是雨夜，两人和村人商议，要放老人往薪苍一行，他二人会尾随而去，努力找到源头，尽量将他治好带回。
当听说这位紫袍的昂藏汉子是邻州白竹长老、传说中的八生高手后，村人终于松了口。
“其实带不带得回也没什么。”同样耄耋之年的村长哑声道，“遭这魔魇缠了半生，浑浑噩噩三十年，连媳妇死了都不知道.死前总该让他去看一眼。”
但于紫篁而言，所谓“魔魇”往往只是常人体弱所致——仙人台储藏的各类法器，脱不出灵玄之气范畴，但若置于常人之身，也是害命的妖魔。
紫篁二人放开了这位老人，强行喂了清水干粮，当夜便连雨进了薪苍山。
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