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随头套被猛地揭下,一瞬间强烈的光芒几乎刺得詹姆斯睁不开眼来。在好不容易适应了刺眼的亮度之后,四周环境对詹姆斯头脑的刺激,却远胜于亮光对他眼睛的刺激。明亮的房舍、干净而又洁白的地毯,烧得旺盛的壁炉,以及蓝天鹅绒的窗帘。毫无疑问这群绑架者并不缺钱花。“绑架”他显然不是为了求裁。可是詹姆斯的头皮反倒是开始发毛起来,一种忐忑不安而又略带恐惧的情绪迅速涌上了他的心头。因为他看见了一个男子,一个端坐在屋子落地窗前的书桌后的中年男子。
这是一个长相并不特别的男子。若论衣着他浑身上下似乎也只有帽檐上的金色缎带能给人眼前一亮的感觉。因此詹姆斯头一眼望见的就是那条特殊的金缎带,而之后他便再也没有敢抬起头正视对方一眼。因为任何一个伦敦人都知晓这条缎带代表着什么意义。而它的主人全英国只有一个。不错,眼前的这个男子便是英格兰共和国执政克伦威尔。
自从接任护国公之后,而今的克伦威尔不仅是英格兰、苏格兰和爱尔兰的陆、海军司令。此外,他还主管税收,统辖警察和司法,领导外交,在国务会议同意下宣战、媾和,并有权以自己的名义颁布具有法律效力的敕令。换句话说,过去英国国王没有得到的权力,现在都无条件地赋予了克伦威尔。可以毫不夸张的说,他实际上已经成为了英国全能的统治者。英国的民政权和军事权均已集中在了他的手中。
如此一个在英国,甚至整个欧洲都可以呼风唤雨的人物,却在半夜三更特地派人把自己架到儿来。詹姆斯当然很快就神色恍惚地开始反省起自己这些日子在英国的活动是否惹到了英国当局。邀请贵族打猎、举办宴席宴请伦敦城的名流,以及前一刻在乔纳森咖啡馆的会晤。詹姆斯左思右想了一番之后,觉得自己在英国的行动向来小心谨慎并没有露出过什么马脚。若说稍微越界的举动,大概就是刚才与英国商界的会晤了。但那也是英国商界先邀请自己的,再说自己前脚才说完的话,克伦威尔怎么会这么快就知道?还是说英国商界事先就已经摆下了套子,引自己往里头钻?
正当詹姆斯胡思乱想,战战兢兢地不知如何应对之时,对面端坐着的克伦威尔却率先开口打破了沉寂道:“邦德先生受惊了。可能是我的属下没有理解我的意思,结果使用了这样一种粗鲁的方式来邀请先生到此。真在是太抱歉了。请先生接受我最诚挚的道歉。”
面对克伦威尔如此客套的表现,受宠若惊的詹姆斯当即便点头哈腰道“哦,护国公请别这样说。您的旨意就是英国的意志,作为一个英国人,詹姆斯无论在何时,无论在何地,
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