数达4万余人新军,其成员全部来自于雏鹰学校,共分设前后左右中五军,各遣得力将领统之,成为南方一支精锐之师,战斗力傲视群伦。
由此,清国形成了北有“淮军”,中有“湘军”,南有“粤军”的三足鼎立之势,两广总督顾延川深耕岭南地区,形成一方雄厚实力。
第三个,是万里之遥外紧张对峙的葡萄牙人怂了,出现了明显退缩迹象。
1886年4月中旬
非洲,莫桑比克地区
该地区位于非洲东南部,南方边界是英国所属南非地区,东侧隔着莫桑比克海峡与马达加斯加王国隔海相望,莫桑比克海峡全长1670公里,是世界上最长的海峡,桑比克地区海岸线长达2600余公里,高原山地与平原地区各半,降雨量丰富,植被茂盛。
宽阔的赞比西河边
李栓柱骑在马上驻足眺望远方,身后是团部警卫连的二十几名骑兵护卫,在他视线的尽头,是葡萄牙人在18世纪建立的定居点,一个约莫千余人的恩佐小镇,该镇有60余名葡萄牙驻军,差不多一个加强排的规模。
在他的身后
一座大规模的新兴城镇正在新建中,这里被命名为河口镇,是赞比西河下游汇入大海的三角地带,地理位置极其重要。
一排排的木质吊脚楼迅速被建设起来,大量的黑奴在工地上辛勤劳作,夯实地基,用砖石建设下水管网,铺砌道路,修建码头、房屋,修建兵营堡垒,一片热闹的施工景象。
在非洲
建设的主力军自然是黑奴,河口镇作为非洲远征军一团团部所在地,主要的人口构成就是军队和黑奴,还有少部分阿拉伯女人。
自从1月22日出征以来,先头部队抵达莫桑比克已接近三个月了。
期间的主流就是对峙和建设,葡萄牙人虽然表现得极其愤怒,推推搡搡口出脏话在所难免,但是双方未发一枪一弹,保持着默契的克制。
面对武装到牙齿的昆士兰军队,当地人数占据劣势的葡萄牙军队真的没有什么好办法驱赶。
不同于此前英国,法国及荷兰人小规模的入侵企图,此次昆士兰军队大举越海而来,显然势在必得。
尤其令葡萄牙人感到棘手的是,大规模侵占赞比西河流域的昆士兰军队不但打出了红山巨龙旗帜,而且还打出了英国的米字旗,显示出此次入侵并非表面的那么简单。
葡属东非总督府所辖兵力约四千二百余人,并拥有非洲当地部族武装约3万人,这对于总人口仅140余万的莫桑比克地区来说,已经是一股很强大的军事力量。
但是这点兵力放在面积上百万平方公里的莫桑比克地区(含马拉维湖及周边地区,面积比后世莫桑比克更为辽阔)杯水车薪,葡萄牙人只能占据几个要点,绝大部分地区维持原始部落状态。
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