长生库的买卖做得极大,无论是普通百姓还是朝廷官员,都是他们放贷的对象,而且只要值点钱的东西僧侣们都不放过,连农夫的农具都可以拿来作为抵押借钱。
求告无门之下,严友元便将家里的东西拿去质押借钱,最后连身上穿的衣裳都抵押给了寺庙,但他的老母最终还是不治而亡。
安葬了母亲之后,严友元一贫如洗,而且还欠了亲朋好友一屁股债,客栈的东家不但没有伸以援手,反而辞去了他的账房职事,一气之下,他便打起歪主意来。
最初的时候,严友元是想伪造邸店钱柜的契据去骗取钱帛,但他打听过后才知道,原来到钱柜取钱,不但要有契据,还要有钱柜给的信物。
而且钱柜开出的契据一式两份,邸店这边也是有留底的,光拿一份伪造的契据去取钱,一准被抓去衙门吃板子。
这条路行不通,严友元又想出了一个法子。
这一次,他将目光投向了寺院的“长生库”,打定主意要从那儿骗出一笔钱来。
严友元用了将近半年的时间,伪造出了一份王羲之的手稿,然后拿到寺院去抵押借钱,寺院里的和尚经过鉴定对比之后,确认这是王羲之的真迹,于是以此为抵押,借给他二十万钱。
这个时代的和尚,大多是世家子弟或落魄文人,基本都有一定的眼光和文学素养,能够骗过他们,说明严友元伪造的手稿确实已经达到了以假乱真的地步。
严友元深知寺院的势力和手段,得手之后不敢再在荆州逗留,于是,在还清了因医治及埋葬老母亲欠下的债务之后,便连夜搭乘货船逃离了荆州,最后辗转来到了上虞,并在此娶妻生子定居下来,以帮人写书信诉状为生。
前几日韩端去拜访上虞县令,嫌自己写的字不好看,于是到街上去请人写拜贴,却正好碰到了严友元,在见到他写的字之后,便起了招揽之心。
一番试探之后,韩端表明了身份并请他来为自己做事,严友元正因生活窘迫而烦恼,一听说是去新开的盐场做账房,当即便毫不犹豫地答应下来。
听完韩端所说,蔡恒也觉得这严友元是个有本事的,只是他还疑惑一件事情:“郎君为何不将他收入门下?”
“不是我不想收,而是这家伙怕入我门下之后子孙都没了黄籍。”韩端无奈地叹了口气,“这种落魄文人,总想着某日子孙能通过读书出人头地、光耀门楣,他哪知这个世道,光会读书是根本没有用的。”
“五叔知不知我为何不喜读书?只因乱世之中,武力比文才更为重要。”
蔡恒重重地点头附和:“郎君说得极是,单说山阴城中,弄墨舞文的读书人也不少,但有几个能凭着写文章立起门庭的?反倒是那些豪强,胸无点墨,却能依仗武力打下一片家业。”
蔡恒
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